Kalifornijski morski lev

Kraljestvo Živali (Animalia)

Deblo Strunarji (Chordata)

Razred Sesalci (Mammalia)

Red Zveri (Carnivora)

Družina Otariide

Rod Zalophus

Vrsta Zalophus californianus

Ribojede zveri
Kalifornijski morski levi so plenilci, ki v morju in v izlivih rek lovijo ribe in druge morske živali. Od morske hrane, ki je poznana tudi ljudem, se na jedilniku morskega leva znajdejo predvsem: hobotnice, lignji, slaniki, sardine, okuni, osliči in lososi.

Včasih si postrežejo z ulovom ribičev
Vsak dan pojedo od 7 do 16 kg hrane, kar predstavlja 5 do 8 % njihove telesne teže. Navadili so se tudi na prisotnost ljudi in si pogosto postrežejo kar z ulovom ribičev.

Samci stradajo, da ubranijo svoj teritorij
Med sezono parjenja, ki traja pri kalifornijskih morskih levih od maja do julija, se samice v skupinah zbirajo na obalah. Samci si skušajo nato na obali izboriti svoj teritorij, ga čim dlje braniti pred tekmeci in se pariti s čim več samicami. Svoje ozemlje čuvajo tako zavzeto, da obale v tem obdobju ne zapuščajo niti, da bi si poiskali hrano.

Mleko morskih levov ima vonj po ribah
Samice so breje približno eno leto, tako da se velika večina mladičev skoti v maju in juniju. Prvi teden ostajajo samice ves čas z novorojenimi mladiči, pa tudi kasneje se v času skrbi za mladiče in parjenja odpravljajo le na krajše, plitkejše potope. Mladiči pijejo izredno hranljivo materino mleko; običajno eno leto oz. dokler samica ne skoti novega mladiča.

Morski levi niso tjulnji
Morske leve uvrščamo med plavutonožce, njihovi sorodniki so mroži in tjulnji. Morskega leva od tjulnja ločimo po tem, da ima na glavi majhne uhlje, medtem ko je uho tjulnja vidno le kot drobna odprtina. Poleg tega lahko morski levi spodvihajo zadnje plavuti naprej in tako hodijo po kopnem, česar tjulnji ne morejo. Vsi plavutonožci imajo iste prednike kot zveri in so zato bolj sorodni kopenskim zverem kot pa na primer kitom in delfinom, ki imajo iste prednike kot kopitarji.