Svinjski jelen

Nepogrešljivi v naravnem ravnovesju
Svinjski jeleni so pomemben del ekosistemov mokrišč. Z objedanjem trav, grmovja in mladih poganjkov pomagajo ohranjati odprte predele, kjer lahko uspevajo različne rastline in živali. Ko se prebijajo skozi gosto rastje, ustvarjajo poti, po katerih se gibljejo tudi druge živali, hkrati pa raznašajo semena. So tudi hrana večjim plenilcem, kar je nepogrešljiv del naravnega ravnovesja.

Večina varstvenih ukrepov je usmerjena v zaščito življenjskih prostorov
Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) je svinjskega jelena na Rdečem seznamu uvrstila med prizadete vrste (EN). Po vsej verjetnosti je vrsta izumrla na Kitajskem, v Laosu, Mjanmaru (tu je bil kasneje ponovno naseljen) in Vietnamu. Na drugih območjih pojavljanja (Indija, Nepal, Butan, Pakistan) so značilne majhne in izolirane populacije, zato prihaja do siromašenja genskega materiala ter dovzetnosti za različne bolezni.

 Svinjski jelen je v več državah južne in jugovzhodne Azije zakonsko zaščiten, vendar je njegovo preživetje še vedno močno odvisno od ohranitve mokrišč, poplavnih ravnic in travišč. Večina varstvenih ukrepov je usmerjena v zaščito življenjskih prostorov, preprečevanje lova ter sodelovanje z lokalnimi skupnostmi. Ponekod, zlasti v Kambodži, Mjanmaru in Vietnamu, so populacije na robu izumrtja zaradi izgube življenjskega prostora, širjenja kmetijskih površin ter slabe zakonodajne zaščite. V Indiji, Nepalu in Butanu nekatere največje populacije živijo v zavarovanih območjih, ki so pomembna zatočišča, a so pogosto premajhna, da bi zagotavljala dolgoročno varnost. Nekatere države razvijajo načrte za vzpostavitev programov za vračanje v naravo, vendar ostaja varstvo vrste izziv zaradi pomanjkanja sredstev, neurejenih zemljišč, lova in hitrega spreminjanja življenjskih prostorov. Svinjski jelen je sicer prisoten v številnih živalskih vrtovih, kar bi lahko v prihodnje omogočilo vzpostavitev populacije za ohranitev vrste.

Obstaja več dejavnikov, ki prispevajo k njegovemu hitremu upadu:
- lov zaradi trgovine z mesom, tradicionalnih zdravil, trofejnih rogov in ponekod tudi lov kot šport,
- drobljenje, uničevanje in izguba življenjskega prostora zaradi kmetijstva, naseljevanja in izsuševanja, zaradi česar se populacije med seboj ne morejo več srečevati, 
- zaraščanje in spremembe okolja, ko se voda umakne ali se območja opustijo ali celo invazivne rastlinske vrste ogrožajo njegovo okolje,
- visoke poplave, ki povzročajo utopitve ali olajšajo lov na jelene,
- ohranjanje travišč v korist nosorogov tudi negativno vpliva na svinjske jelene,
- povozi živali na cestah,
- konkurenca s pašnimi živalmi, ki izrivajo naravne vrste,
- bolezni, ki se širijo z domače živine.

Pomagamo lahko tako, da po svojih zmožnostih podpiramo organizacije in živalske vrtove, ki sodelujejo pri ohranjanju mokrišč in ogroženih vrst. Na turističnih potovanjih se izogibamo izdelkom iz trofej in mesa divjih živali, v vsakdanjem življenju pa razširjamo znanje o svinjskih jelenih, s čimer prispevamo, da več ljudi razume pomen ohranjanja njihovega življenjskega prostora.